Die Mehrheit der Kenianer gehört dem Christentum an. Katholiken, Anglikaner und Protestanten bilden die drei größten christlichen Denominationen. Evangelikale Christen machen etwa ein Drittel der Bevölkerung aus. Kirchen sprießen in Kenia „wie Pilze aus dem Boden“ – eine Entwicklung, die auch Herausforderungen mit sich bringt. Denn in ländlichen Gebieten können sich etwa 80% der Menschen keine eigene Bibel leisten – geschweige denn Theologie studieren. Das betrifft auch Pastorinnen und Pastoren. Hinzu kommt die stark mündlich geprägte Kultur. Viele Christen verlassen sich allein auf Predigten, die sie im Gottesdienst oder im Radio hören. Umso wichtiger ist das Philippus-Programm, bei dem die Teilnehmenden in Bibelkursen gemeinsam Gottes Wort lesen.

Kenia ist bekannt für seine Nationalparks mit traditionellen Massai-Dörfern und ein beliebtes Ziel für Safari-Touristen. Aufgrund seiner starken Wirtschaft – der drittgrößten in Subsahara-Afrika – und politischer Stabilität genießt das ostafrikanische Land einen guten Ruf. Doch die Schere zwischen Arm und Reich ist groß. Während sich in manchen Vierteln Nairobis Villen und Luxushotels nach westlichem Standard aneinanderreihen, herrscht in den Elendsvierteln bittere Armut. Schätzungen zufolge leben etwa 2,5 Millionen Menschen in über 200 Slums in den Randbezirken der Hauptstadt. Insgesamt 36% der Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze – das betrifft neben den Slumbewohnern vor allem die ländliche Bevölkerung. Wohlstand ja, aber nicht für alle.

Religion spielt in Kenia eine große Rolle. Nur 1,6% der Menschen bezeichnen sich als Atheisten. Bereits im 15. Jahrhundert brachten portugiesische Händler den christlichen Glauben nach Kenia. Doch erst im 19. Jahrhundert brach eine Missionswelle los. Zu dieser Zeit strömten neben katholischen, anglikanischen und lutherischen Missionaren auch zahlreiche Evangelisten aus den USA in das Land. Heute gibt es 35 größere Denominationen mit 4.000 offiziell registrierten Kirchen. Doch das persönliche Bibelstudium ist in der wenig lesefreundlichen Kultur Kenias eher unüblich. Das birgt die Gefahr, dass sich Irrlehren ausbreiten – wie z.B. das Wohlstandsevangelium. Dabei suggerieren Pastoren den Gläubigen u.a., dass das Christsein mit finanziellem Reichtum einherginge. Durch das Philippus-Programm bekommen Menschen in Bibellesekursen Zugang zu Gottes Wort und lernen, selbstständig die Bibel zu studieren.